De Filippijnen

De Filippijnen, zijn een republiek in Zuidoost-Azië. Deze archipel bestaat uit 7107 eilanden, waarvan Luzon met de hoofdstad Manila de grootste is. Het landoppervlak is met ongeveer 300 000 km² ruim 7 maal zo groot is als Nederland. De Filippijnen hebben ruim 90 miljoen inwoners, waarvan zo'n 10% in het buitenland woont en werkt.

De Filippijnen, waren ruim 300 jaar lang een Spaanse kolonie tot de archipel in 1898 aan het eind van de Spaans-Amerikaanse Oorlog voor 2miljoen dollar verkocht werd aan de Amerikanen. Waarna het nog tot 4 juli 1946 duurde voor het daadwerkelijk onafhankelijk werd. De Filippijnen hebben door de langdurige kolonisatie door Spanje en de Verenigde Staten veel westerse kenmerken. Zo is het bijvoorbeeld het enige overwegend katholieke land in Zuidoost-Azië en is het op de Verenigde Staten na, het land met het grootste aantal inwoners, met Engels als officiële taal.

De Filippijnen, kennen een scherpe tegenstelling tussen arm en rijk. Er is sprake van een kleine, rijke elite en een groot arm deel van de bevolking dat veelal onder het bestaansminimum leeft. De elite heeft zowel op economisch als op politiek gebied de touwtjes in handen. Tot 1986 werd het land op dictatoriale wijze geregeerd door president Ferdinand Marcos. Zijn grootste rivaal "Ninoy Aguino" kwam direct na terugkeer uit ballingschap om het leven bij een moordaanslag op het naar hem vernoemde vliegveld in Manila. Na de eerste "people's power" revolutie werd diens vrouw "Corazon Aquino" de eerste vrouwelijke president van het land en bracht een vorm van democratie terug. Economisch herstel bleef echter uit en ook werden belangrijke problemen, zoals de corruptie, de ongelijke verdeling van rijkdom en het grondbezit tijdens haar regeerperiode en die van haar opvolgers niet aangepakt. De huidige president "hun zoon Benigno Aquino III" heeft een nieuwe golf van optimisme en hoop in het land teweeg gebracht. Hij word liefkozend "NoyNoy" genoemd en werd in 2010 gekozen als opvolger van Gloria Macapagal-Arroyo, die net als haar voorganger Joseph Estrada werd beschuldigd van hevige corruptie.